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일반적으로 질투, 원한, 복수, 자기 연민은 파멸을 부르는 사고방식입니다. 자기 연민은 편집증과 매우 유사해서 극복하기가 매우 어렵습니다. 내 친구 하나는 두툼한 카드 한 벌을 가지고 다닙니다. 자기 연민에 빠진 듯한 사람을 만나면 그는 카드를 꺼내 위에 있는 한 장을 건네줍니다. 카드에는 이렇게 쓰여 있습니다. “당신 이야기가 내 심금을 울립니다. 당신처럼 심한 불운을 겪은 사람은 처음 … Read more

성공하려면 삼가야 할 것 또 하나는 극단적인 이념입니다. 극단적 이념에 빠지면 얼간이가 되니까요. 예컨대 저질 TV 목사입니다. 이들은 자신의 모순적인 신앙을 격렬하게 주장하는 얼간이입니다. 정치 이념도 마찬가지입니다. 젊은이는 극단적인 정치 이념에 빠지기 쉬우며 일단 빠지면 벗어나기 어렵습니다. 자신이 추종자라고 선언하면서 그 이념을 계속 외치면 이것이 머릿속에 주입되어 점차 사고 체계가 엉망이 됩니다. 그러므로 극단적 이념은 … Read more

유용한 개념 또 하나는 맥캐프리(Edward McCaffery) 학장이 전해준, 어느 농부의 말입니다. “내가 죽을 장소를 안다면 그곳에는 절대 가지 않겠다.” 이는 복잡 적응계와 우리 인식 구조에 관한 것인데, 흔히 문제를 뒤집어 생각하면 더 쉽게 풀린다는 개념입니다. 다시 말해서 인도를 돕고 싶다면 ‘내가 어떻게 하면 인도에 도움이 될까?’라는 질문 대신 ‘내가 어떻게 하면 인도에 피해가 갈까? 그 … Read more

유용한 개념이 또 있습니다. 다학제 관점을 언급할 때 내가 충실하게 따르는 핵심 개념입니다. 로마 시대의 위대한 법률가 마르쿠스 툴리우스 키케로의 말입니다. “자신이 태어나기 전에 발생한 일을 모르는 사람은 인생을 어린아이처럼 살게 된다.” 이는 키케로의 개념을 매우 정확하게 표현하는 말입니다. 실제로 키케로는 어리석은 사람을 조롱할 때 ‘역사를 모르는 사람’이라고 표현했습니다. 키케로의 개념을 일반화하자면, 우리는 역사를 알아야 … Read more

학문에는 놀라운 가치가 많이 담겨 있습니다. 내가 그 가치를 발견한 것은 그리 오래전이 아닙니다. 여러 해 전입니다. 병원 이사회 의장을 맡았던 시절, 나는 의과대학 교수 조셉 미라(Joseph M. Mirra) 박사를 만났습니다. 그는 오랜 기간 열심히 연구해 골종양 병리학 분야에서 세계 최고 수준의 권위자가 되었습니다. 그는 자신의 지식을 남에게 나누어주고 싶었습니다. 어떻게 했을까요? 매우 유용한 교과서를 … Read more