내가 깨달은 다른 개념에서도 공자가 연상되는데, 지혜 습득은 단지 성공을 위한 수단이 아니라 도덕적 의무라는 것입니다. 이 주장을 따를 때 필연적으로 나타나는 매우 중요한 결과가 평생 학습입니다. 실제로 평생 학습을 하지 않는 사람은 크게 성공할 수 없습니다. 이미 습득한 지식만으로는 크게 성공하지 못한다는 말입니다. 여러분은 졸업 후에도 계속 학습해야 성공할 수 있습니다.
예컨대 버크셔 해서웨이를 생각해봅시다. 버크셔는 세계적으로 가장 높이 평가받는 기업 중 하나이며 투자 실적은 아마도 문명 역사상 최고일 것입니다. 버크셔가 지난 10년 동안 습득한 역량에만 의존했다면 이후 10년 동안 탁월한 실적을 내지 못했을 것입니다. 워런 버핏이 끊임없이 배우는 학습 기계가 아니었다면 탁월한 실적은 절대로 불가능했을 것입니다. 평범한 사람의 인생도 마찬가지입니다. 그다지 영리하지 않고 심지어 그다지 부지런하지 않은데도 성공하는 사람은 늘 있습니다. 이들은 학습 기계여서, 매일 잠자리에 들 때는 아침에 일어났을 때보다 조금씩 더 현명해집니다. 특히 앞길이 구만리인 젊은이에게 이런 방식이 유용합니다.
앨프리드 노스 화이트헤드는 말했습니다. “인류가 발명 기법을 발명하고 나서 비로소 문명이 빠르게 발전하기 시작했다.” 여기서 그가 말하는 문명 발전은 1인당 GDP 성장률과 (지금은 우리가 당연시하는) 온갖 혜택을 가리킵니다. 수백 년 전까지도 문명 발전은 정체 상태에서 벗어나지 못했습니다. 인류가 발명 기법을 발명해야만 문명이 발전할 수 있듯이 여러분은 학습 기법을 학습해야만 발전할 수 있습니다.
나는 정말 운이 좋았습니다. 학습 기법을 학습하고 나서 법학대학원에 갔기 때문입니다. 나의 오랜 인생에서 지속적인 학습만큼 유용했던 것은 없습니다.◆ 예를 들어 워런 버핏의 일과를 봅시다. 버핏은 앉아서 독서를 하면서 시간의 절반을 사용합니다. 그리고 서로 신뢰하는 매우 유능한 사람과 1 대 1로 대화하거나 통화하면서 나머지 시간 대부분을 사용합니다. 다시 말해서 그의 성공은 모두 학습 덕분인 듯합니다.
김재현, 이건 [찰리 멍거 바이블]
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늘 배움의 자세로 삶을 대해야 하며, 이러한 삶의 자세를 위해 필요한 것은 바로 겸손입니다. 뛰는 놈 위에 나는 놈이 있듯이 내가 잘한다고 생각하는 어떠한 분야에서도 더 뛰어난 능력을 가진 사람이 존재한다는 것을 항상 염두해 두어야 할 것입니다.