에디슨의 명언인 “실패는 성공의 어머니”라는 말을 수도 없이 들으면서 자랐다. 하지만 나는 그 의미를 도통 이해할 수 없었다. ‘굳이 실패를 겪을 필요가 있을까?’ 실패는 안 겪는 게 최선이 아니냐는 단순한 생각이 들었기 때문이다. 그러다 성공이란 게 원래 백분의 일, 천분의 일의 확률로 일어나는 희박한 이벤트임을 깨닫게 되었다. 더불어 성공보다 실패에 익숙해질 수밖에 없는 현실에서 실패를 받아들이는 마음이 중요하다는 것도 깨닫게 되었다.
세계 페더급 복싱 챔피언 홍수환 선수가 네 번의 다운을 당하고도 리버스 KO승을 거둔 사전오기의 승부가 왜 그렇게 칭송을 받았는지도 알게 되었다. 그리고 “난 실패한 적이 없다. 단지 실패하는 만 가지의 방법을 발견한 것일 뿐”이라는 에디슨의 말도 이해하게 되었다.
실패가 유쾌한 일이 될 수 없지만 위대한 성공가들은 시선을 달리하기 위해 노력했다. 반복되는 실패를 어떻게 받아들이는가에 따라 결과도 180도 달라졌다. 미국 NBA 역사상 최고의 선수로 불리는 농구 황제 마이클 조던도 마찬가지다. 그의 메시지는 그의 팬들뿐만 아니라 모든 사람들에게 큰 울림을 준다.
“나는 선수시절 9000번 이상의 슛을 놓쳤다. 300 경기에서 졌으며 꼭 승리를 이끌라는 특별임무를 20번 정도 부여받고도 졌다. 나는 인생에서 실패를 거듭해왔다. 이것이 내가 성공한 정확한 이유다.”
실패는 언제든 찾아와서 아픔과 쓰라림을 남기고 떠난다. 그 고통의 크기는 기울인 노력과 기대에 비례하거나 곱절이 되기도 한다. 그러나 결과를 떠나 실패를 겪은 뒤엔 누구나 한 단계 성장하게 마련이다. 최소한 두 번 다시 같은 고통을 맛보고 싶지 않다는 결심이라도 하게 되니 말이다. 그런 결심이 실천으로 이어지고 실패의 교훈이 또 다른 배움이 되어 결국 성공에 이르게 되는 것이 아닐까?
바이런베이 [젊은 부자의 법칙 / 토트]
실패를 겪고 있습니다. 시행착오를 겪고 있다고 볼 수도 있겠습니다. 이 길이 아닌 것 같으면 저 길, 저 길이 아닌듯하면 또 다른 길을 가고 있습니다. 그런 과정에서 부정적인 생각이 들고, 체력적으로 지치기도 합니다만, 꾸역꾸역 해내고 있습니다. 그러다 얻어걸리는 것이 성공이라고 배웠습니다만, 만약 성공을 못한다면 그다음은 성공할 수 있겠죠?
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